Sinar UVB hanya menembus lapisan luar kulit Anda, tetapi sinar UVA menembus lapisan yang lebih dalam, karena panjang gelombangnya yang lebih panjang.

Sedangkan sinar UVB menyebabkan peradangan dan kerusakan superfisial (seperti terbakar sinar matahari), sinar UVA dapat menyebabkan kerusakan yang lebih dalam dan peningkatan risiko perubahan sel.

Jenis Sunscreen

Bahan aktif dalam sunscreen bekerja dengan menciptakan filter UV yang mencegah sinar UV yang berbahaya menembus kulit. Ada dua jenis sunscreen yakni sunscreen mineral dan sunscreen kimia. Setiap jenis menggunakan mekanisme yang berbeda untuk menyaring sinar UV dan melindungi kulit dari kerusakan.

Sunscreen mineral

Tabir surya mineral berada di atas permukaan kulit, bertindak sebagai penghalang fisik dengan membelokkan dan menyebarkan sinar UV dari kulit seperti cermin kecil. Karena mereka memblokir sinar UV di tingkat permukaan, tabir surya mineral melindungi dari sinar UVA dan UVB.

Juga, karena tabir surya mineral menciptakan penghalang fisik, mereka efektif segera setelah diterapkan, jadi tidak perlu menunggu. Tabir surya mineral cenderung memiliki gips keputihan, dan dapat terlihat di kulit.

Karena mereka berada di permukaan kulit, tabir surya mineral dapat digosok, berkeringat, atau dibilas dengan mudah, yang membuat pengaplikasian ulang menjadi suatu keharusan. Tabir surya mineral juga harus diterapkan secara bebas untuk memastikan perlindungan yang memadai.

Karena nanopartikel dalam tabir surya mineral tidak boleh dihirup, yang terbaik adalah menghindari formulasi semprot dan bubuk untuk meminimalkan paparan paru-paru. Tabir surya mineral mengandung bahan aktif titanium dioksida dan seng dioksida atau kombinasi keduanya.

Kelebihan: perlindungan penuh dari sinar UVA dan UVB; efektif segera; tidak akan menyumbat pori-pori

Kekurangan: perlu aplikasi ulang yang sering; dapat meninggalkan gips putih pada kulit; formulasi semprotan dan bubuk longgar harus dihindari

Sunscreen kimia

Sunscreen kimia diserap ke dalam kulit Anda dan berada di lapisan yang lebih dalam. Mereka menyerap sinar UV dan mengubahnya menjadi panas, lalu melepaskan panas dari kulit. Karena sinar UV harus menembus kulit untuk mencapai bahan kimia ini, tabir surya kimia mungkin tidak melindungi dari semua sinar UVA, yang masih menyebabkan kerusakan pada lapisan kulit yang lebih dalam.

Karena sunscreen kimia membutuhkan waktu sekitar 20 menit untuk menjadi efektif, perencanaan diperlukan. Selain itu, cahaya langsung menyebabkan bahan kimia lebih cepat habis, sehingga aplikasi ulang harus lebih sering ketika Anda berada di bawah sinar matahari langsung.

Sifat pelepasan panas dari tabir surya kimia dapat menjadi masalah untuk kulit sensitif dan rawan rosacea, serta untuk individu dengan hiperpigmentasi. Kulit yang dipanaskan dapat menyebabkan peningkatan bintik-bintik coklat yang ada.

Tabir surya kimia juga dapat menyumbat pori-pori dan menjadi masalah bagi kulit berjerawat. Tabir surya kimia mengandung oxybenzone, avobenzone, octinoxate, octocrylene, octisalate, homosalate, atau kombinasinya.

Kelebihan: lebih sedikit produk yang dibutuhkan per aplikasi untuk menawarkan perlindungan; lebih tipis dan lebih mudah menyebar di kulit; berlaku tanpa terlihat

Kekurangannya: memungkinkan beberapa paparan UVA; membutuhkan waktu untuk menjadi efektif; dapat memperburuk jerawat, rosacea, dan hiperpigmentasi; aplikasi yang sering diperlukan